Jonas e a Segunda Chance

Jonas era um homem que vivia na cidade de Jopé. Um dia, Deus chamou Jonas e disse: — Levante-se e vá à grande cidade de Nínive e pregue contra ela, porque a sua maldade subiu até mim.

No entanto, Jonas não queria ir. Ele pensou que Nínive era uma cidade muito ruim e que as pessoas lá nunca mudariam. Então, ao invés de obedecer, ele decidiu fugir. Jonas embarcou em um navio que ia para Társis.

Enquanto o barco navegava, uma grande tempestade começou a agitar as águas. O capitão e os marinheiros estavam apavorados. Eles gritavam e lançavam a carga ao mar para tentar salvar o navio. Jonas, por outro lado, estava lá embaixo, dormindo tranquilamente.

O capitão encontrou Jonas e disse: — Como você pode estar dormindo? Levante-se e clame ao seu Deus! Talvez ele tenha piedade de nós. Jonas sabia que a tempestade era por causa da sua desobediência e, então, disse aos marinheiros: — Eu sou o problema. Se me lançarem ao mar, a tempestade irá parar.

Os marinheiros hesitaram, mas finalmente fizeram o que Jonas pediu. Quando ele foi jogado nas águas agitadas, a tempestade imediatamente cessou. Tudo ficou em calma.

Enquanto Jonas afundava, Deus enviou um grande peixe para engolir Jonas. Ele ficou dentro do peixe por três dias e três noites. A escuridão ao redor era assustadora e a solidão pesava em seu coração. Mas, mesmo ali, Jonas se lembrou de Deus e orou: — Senhor, eu clamo a Ti na minha angústia, e Tu me ouviste!

Depois de orar sinceramente, Deus fez o peixe vomitar Jonas em terra firme. Finalmente, Jonas entendeu que precisava obedecer a Deus.

Assim, Deus disse novamente a Jonas: — Levante-se e vá a Nínive. Desta vez, ele obedeceu. Ao chegar à cidade, Jonas percorreu suas ruas e anunciou: — Daqui a quarenta dias, Nínive será destruída!

Surpreendentemente, as pessoas de Nínive ouviram a mensagem e começaram a se arrepender. O rei da cidade até tirou suas roupas e vestiu-se de pano de saco, pedindo que todos se voltassem para Deus e se arrependessem de seus pecados.

Deus viu a mudança nos corações das pessoas e decidiu não destruir a cidade. Jonas, no entanto, ficou muito irritado com isso. Ele ficou sentado debaixo de uma planta, que Deus fez crescer para dar sombra a ele. Mas no dia seguinte, Deus mandou um verme que comeu a planta, e Jonas ficou ainda mais triste.

— Eu tenho razões para estar triste! — gritou Jonas. Deus respondeu: — Você se preocupa com a planta que você não fez crescer. Não deveria eu me preocupar com a grande cidade de Nínive, onde há mais de cento e vinte mil pessoas que não sabem distinguir entre a mão direita e a esquerda?

Jonas percebeu que sua missão era mais importante do que seus próprios sentimentos. Ele aprendeu que Deus sempre dá segundas chances, tanto para as pessoas de Nínive quanto para ele mesmo.